オーストラリアも医師不足

オーストラリアでも医師不足による病院閉鎖のニュース

参照 ABC News abc.net.au 2008.2.15 Doctor shortage to close Tully medical centre

オーストラリア Australia の北東部、クイーンズランド Queensland 州の小さな町、Tully の病院 medical centre の医師 ( 一般医、総合医、GP、general practitioner ) 3 人が過労のために離職し、さらにもう一人が助けが来なければ辞めるという事態になって、病院の閉鎖の危機、ということだそうです。

Google Map と航空写真で見ますと、Tully は、オーストラリアの北東部の海岸からちょっと内陸に入った山あいの中にある、1 - 1.5km 四方の小さい集落と言っていい町です。周りは農地の様です。周辺人口を含め、数千人かというところを 4 人の GP で維持していたのでしょう。日本の僻地医療よりは、少しだけ恵まれているかも知れません。数千人に対し、GP が 4 人いるのですから。

Tully の人たちは、北方のケアンズ Cairns などに受診に出かけなければならなくなったと記事にはあります。日常の一次医療でケアンズまで、地図で見ますと直線距離 100km 以上です。

世界は広い。日本もこれに近づきつつありますが、まだ内科の初期医療にアクセスするのに 100km ということは少ないでしょう。

航空写真
Tully の町の地図
Tully から Cairns までの広域地図

ちなみに .....

欧米の医療制度では、このような町中の一次医療は専門医によることはなく、一般医、総合医 ( GP、general practitioner ) という医師が、軽症なら何でも診療するのです。ただし、その一次医療のレベルというものは、例えば、小児の診療は、日本の小児科開業医のような小児の専門的な診療ではありません。眼科、耳鼻科、皮膚科、整形外科など、日本では専門医である開業医に気楽に受診できて、一次レベルとはいえ、専門的な診療を受けることができますが、欧米ではそうはいきません。

また例えば、こけて手をついて手首の骨が折れたかどうか、痛みが強い、という時に、日本のように整形外科の開業医に受診なんてありません。総合医、一般医に受診し、それも予約して数日は待って、その後、専門医への紹介状を書いてもらって、数日から数週間の予約待ちの末、専門医に受診できるのです。

待てないから救急医療機関に駆け込んだら、数時間から十数時間は待たされて、なのです。

一次レベルで我慢するか、専門医に受診するかは患者が決定し、専門医に受診するためには、公的医療制度の下では様々な制約と時間を要するというものです。お金がある人は、お金かければ、公的制度によらず、快適に医療にアクセスできるということもありますが。

以下、参照

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ABC abc.net.au 2008.2.15
http://www.abc.net.au/news/stories/2008/02/15/2163470.htm

Posted Fri Feb 15, 2008 9:25am AEDT

Map: Tully 4854
Tully's only medical centre, in far north Queensland, is set to close within months due to a doctor shortage.

Cardwell Shire Mayor Joe Galeano says one of the centre's three "overworked'' GPs is leaving town.

Nearby Cardwell has one GP who is threatening to quit unless he gets help.

Councillor Galeano says Tully patients will now be forced to travel to Cairns or Townsville for treatment.

"It was a bit of a shock and it was something that our shire depends on a great deal," he said.

"It's going to be very, very hard for some of the elderly people that have to travel out of town and family is the only ones that can provide that transport or friends and that's going to make it very difficult on everyone around," he said.